空氣彈簧工作時，內(nèi)部充入壓縮空氣形成一個氣柱。隨著振動載荷的增加，彈簧高度會降低，內(nèi)部容積也會減小，彈簧剛度會提高，以此提高內(nèi)部氣柱的承載能力。但振動載荷較小時，彈簧高度會升高，內(nèi)部容積也會擴大，彈簧剛度會降低，以此降低內(nèi)部氣柱的承載能力。因此，在有效行程內(nèi)，隨著振動載荷的變化，彈簧高度、內(nèi)部容積和承載能力會呈現(xiàn)出相對穩(wěn)定的柔性傳輸，振幅和震動載荷也可以得到合理控制。此外，可以通過增減充氣量來調(diào)節(jié)彈簧剛度和承載力尺寸，甚至通過附設(shè)制動氣室實現(xiàn)自動控制系統(tǒng)調(diào)節(jié)。

空氣彈簧的原理是在密閉的壓力缸內(nèi)充入惰性氣體或天然氣混合化學(xué)物質(zhì)，使內(nèi)部壓強超出大氣壓強的數(shù)倍或幾十倍，并利用液壓油缸的小截面面積產(chǎn)生的壓力差來實現(xiàn)液壓油缸的運動。氣動彈簧與一般扭力彈簧的根本概念不同，它具有速度較慢、動態(tài)力幾乎未變化（一般在1：1.2以內(nèi)）和易于控制的優(yōu)點。但相對容量較小，費用較高，使用壽命較短是其最大的缺點。